L’Image SEO ou encore le référencement d’image désigne l’ensemble des méthodes d’optimisation pour les moteurs de recherche, mais qui concernent exclusivement les fichiers images. L’idée est d’améliorer la visibilité et le classement d’un contenu en rendant ses images facilement indexables et compréhensibles pour Google et les autres moteurs de recherche. Pour cela, l’Image SEO va prendre en compte un certain nombre de facteurs tels que la taille de l’image, son nom, ses dimensions, son titre, son contexte d’insertion, la balise Alt et bien d’autres.

Dans le processus d’optimisation pour les moteurs de recherche, les fichiers images ont pendant longtemps été délaissés par les référenceurs.

Mais depuis que Google a révolutionné la recherche d’images en 2011 avec son service Google Images, le référencement d’image est devenu de plus en plus sollicité. 

• Mais concrètement, qu’est-ce que l’Image SEO ? 
• Quelle est son importance pour un site Web ? 
• Et quelles sont les méthodes d’optimisation pour un référencement image réussi ? 

Autant de questions à aborder, pour vous aider à mieux comprendre le concept d’Image SEO. On y va donc ! 

Chapitre 1 : Image SEO – Définition et importance

Avant d’aborder les techniques du référencement d’image, il convient qu’on se mette d’accord sur une définition claire et complète de l’Image SEO. 

1.1. Qu’est-ce que l’Image SEO ? 

Pour mieux comprendre de quoi il est question, il est important de repartir sur de bonnes bases : Qu’entendons-nous d’abord par SEO ? 

Eh bien, le SEO regroupe un ensemble de stratégies utilisées pour améliorer la visibilité et le classement d’une page Web dans les résultats organiques d’une recherche. 

Donc, on désigne par SEO toutes les techniques utilisées pour aider une page ou un site à apparaître le plus souvent dans les résultats de recherche dès qu’un internaute lance une requête. 

Le référencement d’image quant à lui peut s’approprier cette même définition du SEO avec la précision qu’ici, toutes les stratégies d’optimisation utilisées sont convergées vers les fichiers images.

C’est-à-dire qu’au lieu d’optimiser la page dans son entièrement, l’Image SEO préconise qu’on se concentre uniquement sur les fichiers images. 

Mais quel est l’intérêt d’un site à compléter son référencement avec l’Image SEO ? 

1.2. L’importance de l’Image SEO

L’Image SEO revêt une grande importance pour le référencement de votre site et vous comprendrez mieux pourquoi en découvrant tout l’impact que peuvent avoir les images sur votre audience. 

1.2.1. Le rôle des images dans un contenu

Dès qu’un utilisateur accède à un site, il se fait sa première impression en seulement quelques millisecondes, et c’est là que réside toute l’importance de l’Image SEO. Ensuite, au bout de 8 secondes tout au plus, l’utilisateur pourra décider de continuer sa session ou de quitter la page. 

Réussir à captiver un internaute et le convaincre de rester sur une page en seulement 8 secondes reste un défi un peu difficile avec juste du texte et quelques offres. 

Des études ont prouvé que 94% des premières impressions proviennent de l’apparence d’une page. Un site agréable et bien conçu attire plus d’internautes qu’un site avec un design affreux. 

Ces dernières années, l’importance de l’Image SEO dans le monde du référencement est devenue encore plus évidente. Les chiffres ont prouvé que les entreprises qui créent des contenus visuels personnalisés sur leurs sites enregistrent un taux de conversion nettement plus supérieur que les autres.  

Tout ceci se comprend aisément quand on sait que pour la plupart d’entre nous, les visuels occupent environ 80% de nos supports d’apprentissage. 

Donc en intégrant des contenus visuels sur son site, toute entreprise rend son site web suffisamment attrayant pour inciter l’engagement des internautes. Ainsi, elle pourra communiquer efficacement avec son audience. 

La belle preuve, les blogs qui proposent des contenus imagés connaissent plus de succès que ceux qui n’offrent aucune image dans leurs articles.

Et de tous les contenus visuels, les images, les infographies ou les courtes animations sont particulièrement efficaces pour transmettre la substance que véhicule un article. Prenons l’exemple d’un internaute qui manque de temps pour dévorer un article mot par mot, mais qui est quand même intéressé par la thématique abordée. 

En parcourant rapidement les images, il pourra absorber une partie des informations sans pour autant perdre du temps. 

Les études ont prouvé que l’être humain peut comprendre une image juste en 1 seconde, alors qu’un court passage écrit de 200-250 mots peut prendre en moyenne 60 secondes pour être lu et compris. 

Insérer des images dans les contenus est une approche qui aide vraiment les entreprises à interagir avec presque tous les profils d’utilisateurs, passionnés ou non de la lecture.

1.2.2. De plus en plus de marques se tournent vers l’utilisation des images dans leur stratégie de marketing SEO

Bon nombre d’entreprises ont cerné l’importance des images dans une stratégie de marketing digital et les budgets alloués deviennent de plus en plus importants. 

En 2019, Venngage a mené sa petite enquête sur le pourcentage de budget que les spécialistes marketing allouent à la production de contenus visuels et les chiffres étaient impressionnants. 

De tous les spécialistes rencontrés, 31% ont confié que 10% de leur budget total était investi dans la création de contenus visuels. Ensuite 15% d’entre eux reconnaissent avoir consacré 40% de leur budget pour créer des contenus visuels. 

On voit clairement que la création d’images prend de l’ampleur dans l’industrie du marketing digital. Mais cet engouement pour les contenus visuels, est-ce juste l’histoire d’une année ? 

Venngage pousse son enquête plus loin en demandant aux spécialistes marketing si ce budget alloué pour la production de contenus visuels devrait augmenter ou diminuer l’année prochaine (2020). 

À en croire les réponses obtenues, tout ceci n’est pas prêt de s’arrêter, pas de sitôt en tout cas. 

Pour l’année d’après, 25% des spécialistes marketing ont prévu dépenser 10 à 20% de leur budget à la création de contenus visuels. Une autre vague de spécialistes se sent plus optimiste et a prévu d’y investir 40% de son budget total. 

On voit clairement que le marketing visuel est de plus en plus admis dans le monde du marketing numérique. 

Cette envie de vouloir continuer à investir dans la production de contenus imagés s’explique probablement par un retour positif des efforts fournis. En effet, bon nombre d’entreprises constatent que certains types de contenus sont plus enclins à attirer des internautes que d’autres.

C’est le cas par exemple des photographies professionnelles et des conceptions graphiques personnalisées qui se sont révélées très efficaces pour de nombreuses marques. Une photographie professionnelle prouve que l’image en question est propre à la marque et donne plus d’originalité à l’information véhiculée. 

La photographie de stock en revanche ne rassemble que des images génériques, parfois même déjà utilisées par des milliers d’autres sites. Insérez de telles images dans vos contenus, altère un tant soit peu votre crédibilité. 

Mais, il faut dire que malgré tous les progrès observés, la création de contenus imagés reste encore inaccessible pour de nombreuses entreprises. Pour beaucoup d’entre elles, la question du temps et des ressources humaines reste un vrai problème. 

Plus de la moitié des entreprises, soit 65,4% avouent être bloquées faute de temps et de personnel. 

Donc, bien que l’utilisation des images peut être bénéfique pour une entreprise, elle requiert tout de même de l’investissement et du temps. 

Mais qu’est-ce qui peut bien expliquer ce succès des images auprès des internautes ?

1.2.3. Comprendre la psychologie des internautes face à l’imagerie

Comprendre pourquoi les images ont autant de succès auprès des utilisateurs peut être un atout considérable si vous entreprenez investir également dans la création de contenus visuels. 

Une fois que vous comprenez pourquoi les images ont cette facilité à attirer les internautes, vous pouvez mieux orienter votre marketing visuel et le rendre plus efficace. 

De base, une image qui incite les utilisateurs à y passer plus de temps doit être passionnante et engageante.   

Plus une image est bien présentée, plus les internautes seront enclins à la partager. Les gens adorent partager des contenus avec leurs proches. Et personne ne partagera un contenu qui peut entacher ses relations. 

Le constat se fait plus sur les réseaux sociaux où l’on voit que la majorité des contenus partagés sont ceux qui comportent des images agréables. 

Quand on prend le réseau Twitter par exemple, les posts les plus commentés et les plus retweetés sont ceux qui comportent des images.

Avec une image, le contenu est plus facile à consommer avec parfois une allure un peu ludique. Les images permettent également aux entreprises de ressortir presque toute la valeur de leurs produits ou services. 

D’ailleurs, la majorité des consommateurs en ligne confient ne jamais acheter un produit tant qu’ils n’ont pas une image de ce à quoi il ressemble en vrai. 

Si cela était aussi possible, ils aimeraient aussi pouvoir toucher le produit, le ressentir et s’imprégner de la sensation que ça procure en utilisation. Bien que cela soit impossible pour les ventes en ligne. 

Mais le vide est compensé par des images claires, parfois en 3D ou des vidéos qui tentent de transmettre le plus fidèlement possible la sensation de voir le produit en vrai. À défaut de l’essayer eux-mêmes, les internautes peuvent voir d’autres personnes en train d’utiliser le produit. 

Grâce à ces visuels, ils pourront déjà avoir une idée sur le mode d’emploi du produit et lire sur le visage des testeurs des signes d’appréciation et de plaisir. 

De plus, il faut souligner que l’émotion que ressentent les internautes face au visuel d’un produit influence beaucoup leur décision d’achat. 

Certains utilisateurs peuvent prétendre acheter un produit que sur des choix factuels et purement objectifs, mais des études ont prouvé à plusieurs reprises le poids de l’émotion sur une décision d’achat. 

Il n’est pas impossible d’utiliser des images pour déclencher des sentiments chez quelqu’un. Juste avec des images bien conçues, vous pouvez par exemple montrer le confort et le bonheur d’utiliser un produit ou l’amitié qui peut découler d’un service. 

Ainsi que plein d’autres sentiments agréables qui peuvent inciter les utilisateurs à passer à une action souhaitée.

Tout ceci nous amène à mieux cerner la valeur du référencement d’images. 

1.3. La valeur de l’Image SEO

D’après les statistiques de Jumpshot en 2018, plus de 20% des résultats de recherche de Google proviennent de son index Google Images. 

Et bon nombre de référenceurs savent déjà toute la valeur que représente l’optimisation des images pour un site web. 

On est d’accord que si vos images arrivent à être sélectionnées par le moteur de recherche, ça sera toujours quelques clics de plus sur votre trafic. 

Nous avons par exemple, Dan Morgan de l’agence WebSpection qui raconte obtenir la première place sur Google Images pour une requête en moins de 4 jours d’optimisation d’images.

Nous avons aussi Robbie Richards qui a obtenu 150 732 visiteurs sur son blog en appliquant quelques techniques d’optimisation images comme l’ajout des balises Alt, la compression des images, etc. 

Autant de témoignages qui prouvent toute l’importance de l’Image SEO. Donc en ignorant l’optimisation de vos images, vous laissez filer une précieuse opportunité d’augmenter votre trafic. 

C’est un peu comme si les moteurs offraient gratuitement du pain et du beurre. Mais, vous vous contentez juste de prendre le beurre, or qu’il serait mieux de le prendre avec du pain. 

Voici quelques avantages que vous gagnez en optimisant vos images :

• Renforcer la visibilité de votre site : Google sélectionne quelques images qu’il ajoute aux résultats organiques. Si vos images sont pertinentes et suffisamment optimisées pour une requête donnée, elles peuvent bien être affichées sur la première page de Google. Ce qui améliore considérablement la visibilité de votre marque. 

• Améliorer le trafic de votre site grâce à un bon positionnement sur Google Images : Si vos images sont affichées pour une requête sur Google Images, il y a de fortes chances que les internautes cliquent sur ces images et accèdent à votre site. Ce qui constitue quelques visiteurs de plus sur le trafic de votre site. 

• Améliorer l’expérience utilisateur de votre site : Si vos images sont compressées à la bonne taille avec une bonne qualité, c’est toute la convivialité du site qui sera améliorée. 

La compression des images est surtout importante pour l’affichage de votre site sur les smartphones et autres appareils mobiles. Puisqu’ils sont presque constamment en déplacement, les appareils mobiles n’ont pas une bande passante élevée. 

Du coup, les fichiers images trop volumineux en octets mettent beaucoup de temps à charger. 

• Générer plus de trafic si vous disposez d’une boutique e-commerce : Certains consommateurs recherchent directement des produits sur Google Images. En étant présent dans ces résultats, vous obtiendrez plus de visiteurs sur votre site et probablement plus de conversions. 

Comme on peut le voir, l’optimisation des images regorge d’avantages, mais elle n’est malheureusement encore connue de tous, comme l’a notifié Gary Illyes :  

« Nous savons simplement que la recherche dans les médias est bien trop ignorée pour ce qu’elle est capable de faire pour les éditeurs, nous y envoyons donc plus d’ingénieurs et plus de rayonnement. »

Donc en optimisant vos images, vous creusez un écart sur certains de vos concurrents. Mais comment peut-on optimiser ses images pour un référencement d’images réussi ?

Chapitre 2 : 11 astuces pour améliorer votre Image SEO

Voici une liste de quelques astuces qui devraient vous aider à bien optimiser vos images : 

2.1. Choisir le bon format d’image

Les images sur un site Web peuvent être disponibles sous plusieurs formats et il est important de distinguer les différents types de formats ainsi que dans quel contexte les utiliser. 

La bonne nouvelle, c’est que vous n’êtes pas tenus de connaître tous les formats d’image. 

Habituellement, ce sont les images de type PNG et JPEG qui sont les plus utilisées sur un site web. 

• Le PNG : Permet de créer des images d’une bonne qualité, mais elles sont souvent trop volumineuses. 
• Le JPEG : Permet de trouver le juste milieu. Vous obtiendrez des images avec des tailles raisonnables, mais pas pour autant perdre toute la qualité de l’image. 

Ce qui est recommandé, c’est d’utiliser le format PNG pour les logos et le JPEG pour des photographies ou des images de grande taille. 

2.2. Compresser les images

C’est une mauvaise pratique de télécharger des images non compressées sur votre site. D’après une étude de HTTP Archive, ces images occupent en moyenne 21% de tout le poids qu’une page web peut peser.  

Il est donc important de toujours compresser vos images avant de les uploader sur votre site pour ne pas s’encombrer inutilement. Si vous êtes un habitué de Photoshop, vous devez réussir la compression des images facilement. 

Dans le cas contraire, vous disposez de plusieurs outils en ligne tels que TinyPNG, qui est d’ailleurs disponible également en version plugin WordPress. 

En parlant de plugin, il existe aussi WP Smush qui est également un excellent outil pour compresser vos images. Il permet de réduire la taille de vos fichiers images sans pour autant altérer leur qualité. 

Peu importe l’outil que vous choisirez pour compresser vos images, assurez-vous qu’il fonctionne de sorte que les fichiers compressés soient hébergés sur les serveurs de l’outil. Cela réduira le poids de votre site. 

Nous avons par exemple, le site Increasingly.com qui a amélioré sa vitesse de chargement de 33% juste en compressant ses images. 

Si vous ignorez votre vitesse de chargement, vous pouvez la tester sur votre site en utilisant l’outil PageSpeed Insights de Google. 

2.3. Soyez original dans la création de vos images

Comme expliqué un peu plus haut, les images de stock peuvent se retrouver sur plusieurs autres sites, ce qui n’a rien d’original. Évitez donc de bourrer votre site de ces images génériques pour vous démarquer des autres sites web. 

Prenons l’exemple d’une agence qui se vante de proposer des conseils pour accompagner les entreprises à avoir une certaine notoriété sur le Net. Mais sur ses pages, l’agence utilise l’image d’une femme qui sourit. Cela n’a rien de professionnel, du coup elle perd une partie de sa crédibilité. 

Même si elle arrive à bien optimiser ces images de stock, l’impact sur son référencement ne serait pas le même avec des images uniques et de bonnes qualités. 

Plus vous produisez des images originales, meilleure sera votre expérience utilisateur, ce qui est très apprécié de Google.  

2.4. Faites attention aux droits d’auteur

Il peut arriver que vous soyez obligé d’utiliser des images d’autres sites pour illustrer les sources extérieures que vous citez dans vos contenus. Dans ces conditions, assurez-vous qu’il n’y ait pas après de litiges en rapport avec les droits d’auteur. 

Il existe de nombreux cas de conflits de droits d’auteurs qui ont débouché sur des procès en justice avec de fortes amendes. 

On se rappelle encore de l’affaire du service postal américain qui a dû verser 3,5 millions de dollars à un auteur à l’issue d’un procès.

Nous avons également  l’affaire Sketchers qui s’est soldée sur une amende de 2,5 millions de dollars. 

Donc si vous remarquez des filigranes sur une image, évitez de la télécharger au risque de faire l’objet d’une poursuite judiciaire. 

Les grands fournisseurs d’images de stock sont Getty, Shutterstock, DepositFiles… faites bien attention et téléchargez leurs images qui sont libres de droits. 

Le Digital Millennium Copyright Act (DMCA) peut vous envoyer un avis de violation si vous utilisez sans détenir aucune licence les images d’un auteur. 

En effet, chaque propriétaire de contenu a le droit de recourir au DMCA s’il retrouve son œuvre sur un autre site. 

Pour rester à l’abri de tout problème, préférez les images disponibles en téléchargement gratuit. 

Pour cela, vous disposez de Google Images qui permet de filtrer les résultats et d’obtenir que les images libres de droits. 

Vous pouvez également consulter cette page de Mindy Weinstein qui propose plus de 40 banques d’images gratuites.  

2.5. Personnaliser les noms de fichiers images

En Image SEO, les noms des fichiers sont d’une grande importance. Il est recommandé d’éviter les noms automatiques comme « Image 2021-01-14 200948 » et d’opter pour des noms clairs, descriptifs qui comportent les mots-clés pour lesquels vous souhaitez être positionné sur Google.  

Malheureusement, utiliser le nom par défaut des images est une erreur courante qu’on retrouve sur bon nombre de sites web. 

Contrairement aux humains, les moteurs de recherche n’ont pas encore acquis cette intelligence de comprendre une image. Ils vont donc s’inspirer de ce que vous renseignez comme nom de l’image pour comprendre son contexte.  

Une fois le contexte de l’image cerné, Google pourra savoir avec précision dans quelle thématique votre image doit être classée pour rester pertinente dans les résultats de recherche.  

Prenons par exemple cette image de yaourt que j’ai téléchargée sur le site Passeport et Santé.  

En changeant le nom de téléchargement par défaut, et en créant un nouveau nom avec le mot-clé « yaourt », j’amène Google ainsi que les autres moteurs de recherche à comprendre que l’image parle de yaourt. 

Ainsi, cette image ne sera pas classée parmi des images de pneus par exemple, mais plutôt affichée pour un utilisateur qui fait des recherches sur le terme « yaourt ». 

Si vous disposez d’une grande bibliothèque, cela demande certainement du boulot de renommer toutes une pile d’images. Mais, il s’agit d’une étape indispensable en Image SEO, si vous souhaitez réellement être référencé sur Google Images. 

2.6. Proposer un texte alternatif assez descriptif pour le référencement de l’image

Le texte alternatif, c’est ce que contient la balise Alt d’une image. Il s’agit d’un petit texte qui apparaît lorsque le navigateur présente des difficultés à afficher l’image. Tout comme le titre de l’image, la balise Alt est utilisée pour décrire le contexte d’une image. 

Il vous est sûrement arrivé de tomber sur page avec une image qui ne s’est pas chargée, mais qui affiche tout de même un texte descriptif dans la partie gauche supérieure de la zone d’image. Remarquez que si ce texte est bien rédigé, il pourra aider l’internaute à avoir une idée sur le contenu de l’image. 

Il s’agit d’un élément très bénéfique pour le référencement de la page en général. D’une part, vous optimisez bien votre image et dans l’éventualité que l’utilisateur rencontre des problèmes d’affichage, vous lui proposez un texte pour l’aider à comprendre tout de même de quoi parle l’image.  

De plus, Google prend compte du contenu de la balise Alt pour répertorier les mots-clés pour lesquels vous souhaitez être référencé, ce qui améliore le référencement de la page. C’est un indice de plus qui permet de fournir au moteur de recherche des informations utiles sur le contexte de l’image. 

C’est également le contenu de la balise Alt qui permet d’aider les personnes malvoyantes de comprendre ce qu’il y a sur l’image. 

Donc vos textes alternatifs doivent être suffisamment descriptifs pour rendre la compréhension des images accessible à tous les profils d’utilisateurs. 

Reprenons notre exemple sur le yaourt, un texte alternatif possible pourrait être simplement : <img src = « yaourt.jpg » alt = « yaourt » />

De la même manière, on pourrait faire mieux et proposer quelque chose de vraiment descriptif : <img src = ”yaourt.jpg” alt = ”yaourt crémeux frais” />

2.7. Bien structurer l’URL des fichiers images

En 2018, nous avons eu droit à une mise à jour des directives de Google concernant les images. 

L’une des choses importantes à retenir est que le moteur de recherche utilise l’URL des fichiers ainsi que les noms de fichiers pour indexer les images. 

En clair, le chemin d’accès à un fichier image ainsi que son nom constituent également des facteurs de référencement pour l’image. 

Admettons par exemple que vous soyez propriétaire d’une boutique de commerce en ligne avec plusieurs produits en vente. 

Il est déconseillé de ranger toutes les images de vos produits dans un dossier unique Médias ou Pictures par exemple. Ce qui serait le plus bénéfique pour vous serait de classer vos produits dans des sous-dossiers qui portent le nom des différentes catégories de produits un peu comme Luminaires / Salon / Cuisine…

2.8. Proposer un titre et une description pour les pages

Google a aussi rappelé que ses algorithmes tiennent compte du titre et de la description d’une page pour indexer ses contenus visuels dans Google Images. 

Voici ce qu’on a pu lire sur la page d’assistance de Google : 

«  Google Images génère automatiquement un titre et un extrait pour mieux expliquer chaque résultat et son lien avec la requête de l’utilisateur… Nous utilisons un certain nombre de sources différentes pour ces informations, y compris des informations descriptives dans le titre et des balises META. »

Comme on peut le constater, un certain nombre de facteurs de référencement de base pour les pages sont également pris en compte dans la façon dont Google organise ses résultats sur Google Images. 

2.9. Prendre soin de définir des dimensions pour les images

Il est possible de définir des dimensions à vos images directement dans le code source. 

Et même si vous utilisez un CMS, prenez tout de même l’habitude de définir une largeur et une hauteur pour vos images. Cela contribue à améliorer l’expérience utilisateur du site. 

De plus, l’autre avantage avec cette pratique est que le navigateur de l’internaute dimensionnera les images avant même de charger le contenu du fichier CSS. Cela évite les sauts lors du chargement. 

2.10. Adapter les images adaptées aux appareils mobiles

Lorsque votre site n’est pas adapté aux terminaux mobiles, vous pouvez enregistrer un taux de rebond élevé avec de faibles taux de conversion. Inversement, un site adapté aux mobiles est un véritable atout pour le référencement et l’engagement des internautes.  

Pour ce qui est des images, comment les optimiser pour qu’elles s’adaptent aisément aux petits écrans ? 

Le secret pour gagner l’index mobile-first est de proposer des images responsives. 

C’est-à-dire que la taille des images s’adapte automatiquement à la résolution d’écran de l’utilisateur, qu’importe s’il se connecte depuis un ordinateur de bureau, une tablette ou un smartphone. 

2.11. Ajouter des images au plan de site

Qu’il s’agisse ou non d’un nouveau plan de site, il est conseillé d’ajouter vos images dans votre plan de site. C’est une façon d’augmenter les chances que vos images soient explorées et indexées lors du passage des robots d’indexation sur votre site, ce qui permet de générer plus de trafic. 

WordPress propose déjà un plugin, qui facilite la manipulation du plan de site. Il s’agit du plugin Yoast, très utilisé dans le monde du SEO. 

Conclusion 

En somme, l’Image SEO est une spécialité du référencement qui vient compléter le SEO pour une optimisation plus prometteuse. Si cet apport de l’Image SEO est prouvé et tant apprécié par les référenceurs, c’est en majeur partie grâce à cette capacité des visuels à susciter des émotions chez les internautes. 

En effet, il est prouvé qu’une image peut soit chasser un internaute ou soit l’inciter à plus d’engagements. Mais, il ne s’agira pas d’ajouter des images à tout va sur votre site pour espérer avoir un retour positif. 

Ensemble, nous avons abordé les bonnes pratiques pour optimiser vos images et améliorer le classement et la visibilité de votre site. 

J’espère que cet article vous a plu et qu’il vous a permis de mieux comprendre le concept d’Image SEO. 

Si vous avez des questions ou même d’autres techniques pour optimiser vos images, n’hésitez pas à les partager avec moi dans les commentaires.
Merci et à bientôt !