Le Link Farm, traduit en bon français comme « ferme de liens » est une pratique SEO qui consiste à créer un site web ou un groupe de sites spécialement pour converger des liens vers un autre site. L’idée est de lui fournir un maximum de liens dans l’intention d’améliorer son classement dans les résultats de recherche. Il s’agit d’une technique classée Black Hat, pénalisée par Google et les autres moteurs de recherche. 

L’industrie du référencement (SEO) est en constant changement et la façon dont les moteurs de recherche organisent les résultats a beaucoup évolué ces dernières années. 

Des méthodes autrefois plébiscitées comme le Link Farm sont devenues obsolètes, et même pénalisées à cause du changement de l’algorithme de Google. 

Mais concrètement : 

• Qu’est-ce que le Link Farm ? 
• Pourquoi est-elle interdite ? 
• Et quelles sont alors les pratiques recommandées ? 

On fait la lumière sur toutes ces questions pour vous aider à avoir une bonne compréhension du Link Farm. 

Chapitre 1 : Qu’est-ce que le Link Farm et pourquoi ne pas l’utiliser ? 

Pour ce premier chapitre, nous proposerons une définition détaillée du Link Farm ainsi qu’une description de son fonctionnement. 

1.1. Link Farm : Définition et fonctionnement

Le Link Farm peut être défini comme une technique SEO frauduleuse dans laquelle un réseau de sites web redirige artificiellement et en grande quantité des liens vers un autre site. 

Le but d’une telle pratique est de forcer les moteurs de recherche à améliorer le classement d’un site web indépendamment de la qualité de ses contenus et de l’expérience qu’il propose à ses utilisateurs. 

En effet, bon nombre de pratiquants confient que le Link Farm est l’un des moyens les plus rapides pour acquérir des backlinks chaque jour et améliorer le profil de liens d’un site. 

Mais, pourquoi la technique est-elle interdite ? 

1.2. La raison pour laquelle vous ne devez pas utiliser la technique de Link Farm

Pour comprendre ce besoin d’acquérir par tous les moyens (même frauduleuses) des liens sur son site, il faut remonter à la notion de backlinks et son importance en SEO. 

Vous l’ignorez peut-être, mais Google prend également en compte le nombre et la qualité des liens qu’un site reçoit d’autres sites pour lui attribuer une place sur ses SERP. 

Plus le nombre de liens entrants est important, plus le site a de la valeur aux yeux de Google et sera donc bien positionné dans les résultats. 

Ce qui est reproché dans l’utilisation du Link Farm, c’est que les liens ne sont pas envoyés de façon naturelle. 

C’est-à-dire qu’il ne s’agit plus d’un propriétaire de site qui apprécie la qualité d’un article d’un autre site et qui décide de le mentionner dans son contenu en y insérant le lien de page. 

Même s’il y a de cela plusieurs années, la technique de Link Farm pouvait passer inaperçue et pousser Google à mieux référencer un site, aujourd’hui les choses ne sont plus si simples. 

Ces dernières années, Google s’est beaucoup amélioré et devient de plus en plus efficace pour repérer les techniques qui tentent de manipuler son algorithme et contourner ses restrictions. 

Depuis la mise à jour de l’algorithme Google Penguin, tout lien provenant d’un Link Farm est reconnu et considéré comme un lien spam. 

Ainsi, les sites impliqués seront pénalisés par Google, quitte à même être retirés de l’index du moteur de recherche.  

Vous vous demandez peut-être comment Google arrive à reconnaître un lien provenant d’un Link Farm d’un lien entrant naturel. 

Eh bien, la réponse est toute simple. D’abord, que penseriez-vous d’un site qui ne recevait presque pas de liens, mais qui subitement commence à en avoir, de surcroît en grande quantité et sur une courte période ?

Évidemment, vous allez suspecter que le site utilise une technique pour générer rapidement des liens. Google aussi l’a compris, c’est pourquoi le moteur de recherche surveille le flux de liens de chaque site. 

Un flux de liens entrants qui connaît un pic inhabituel fera donc l’objet d’investigation et débouchera si possible à des pénalités pour les sites impliqués. 

L’objectif de Google est de fournir que des résultats utiles et pertinents pour ses utilisateurs. Pour y arriver, il sanctionne les sites qui produisent des contenus de mauvaise qualité et qui s’adonnent à des techniques frauduleuses. 

Inversement, les sites « bons élèves » seront encouragés en obtenant un meilleur positionnement dans les résultats de recherche du moteur. 

Mais si le Link Farm est interdit, quelles sont alors les pratiques autorisées en termes de création de liens entrants ? 

Chapitre 2 : Les bonnes pratiques pour la création de liens 

Il faut dire que pour des sites naissants, la technique de Link Farm peut être un peu tentante. 

Certes, elle peut revenir très coûteuse, mais elle est de loin la plus rapide comparativement aux autres méthodes éthiques de création de liens. Cependant, cela ne reste pas sans conséquence. 

Ce qui serait judicieux pour tout site web, ancien comme nouveau, c’est de se conformer aux guidelines des moteurs de recherche. C’est la meilleure solution pour avoir un référencement de qualité et à long terme. 

Si vous êtes fier de la qualité de vos contenus et souhaitez suivre les règles SEO, il existe bien des méthodes éthiques, quoique chronophages, pour obtenir des liens de bonne qualité. 

Le référencement naturel en lui-même est une stratégie qui demande beaucoup de temps et d’effort avant de porter ses fruits. 

Donc, n’abandonnez pas une méthode à cause du temps qu’elle mettra pour produire des résultats. 

Il s’avère même qu’en SEO, ce sont ces méthodes chronophages qui donnent un trafic pérenne qui dure vraiment dans le temps.   

Pour ce qui est de la création des liens, voici quelques bonnes pratiques à utiliser pour recevoir des liens de qualité et en bonne quantité : 

2.1. Participez à des discussions sur des forums de votre thématique 

Il existe bon nombre de FAQ ou de forums dans presque tous les domaines, où des internautes se rassemblent pour débattre des questions professionnelles. 

Nous avons par exemple Quora qui est un excellent canal pour créer des liens vers votre site. Admettons par exemple que vous soyez vétérinaire avec un petit site sur lequel vous publiez souvent des contenus sur l’entretien général des chiens. 

En naviguant sur Quora par exemple, il est probable que vous tombez sur des internautes que vous pouvez aider. Il peut s’agir d’un internaute qui recherche des techniques pour dresser efficacement son chien.

Dans les commentaires, vous pouvez répondre sommairement à sa question et lui proposer de consulter l’une de vos pages qui traitent effectivement du dressage de chiens pour plus d’éclaircissement. 

Si votre réponse est assez crédible et bien formulée, l’internaute n’hésitera pas à consulter votre page et si possible acheter vos services. D’autres internautes qui se retrouvent dans la même situation peuvent aussi vous contacter.  

Ce qui constitue plus de visiteurs sur votre site et probablement plus de prospects pour votre cabinet de vétérinaire. Toutefois, il est important de bien choisir les plateformes sur lesquelles vous déposez des commentaires. 

Si vous déposez le lien de votre site dans des commentaires sur des forums peu recommandés, Google pourrait considérer ce lien comme un lien spammeur et ne pas le prendre en compte. 

2.2. Développez une communauté sur les réseaux sociaux 

Tout comme les forums de discussion, vous pouvez aussi utiliser les réseaux sociaux pour créer des liens entrants pour votre site. 

D’autant plus que le nombre d’internautes présents sur les réseaux sociaux devient de plus élevé et chaque utilisateur passe en moyenne 3 heures de temps par jour sur les réseaux et la messagerie. 

Donc, en publiant régulièrement des contenus sur des réseaux tels que Twitter, Facebook, Google+ et LinkedIn, vous augmentez le nombre de backlinks de qualité qui pointent vers votre site. 

Toutefois, il est important de souligner que les contenus publiés sur les réseaux sociaux doivent être d’une qualité irréprochable et suffisamment pertinents pour vraiment engager les lecteurs. 

Remarquez aussi que le succès d’une publication sur un réseau social se traduit par un nombre important de partages. 

Donc si vous postez une infographie bien détaillée sur Twitter ou un article impressionnant sur LinkedIn, les internautes n’hésiteront pas à les partager sur leur page ou sur d’autres réseaux sociaux. 

Cela représente alors plus de liens entrants, plus de trafic et certainement plus de conversion. 

Pour vous aider dans la recherche d’idées, vous pouvez faire des sondages, proposer des challenges ou des offres spéciales pour inciter plus d’internautes à réagir sur vos posts et obtenir plus de liens en retour. 

2.3. Ecrivez des articles invités

Écrire des articles invités est aussi une bonne stratégie pour créer des liens vers son site. Bien qu’il s’agit d’une méthode qui peut prendre un peu de temps, elle vous aidera à créer des liens de qualités et développer de nouvelles audiences pour votre site. 

Si vous arrivez à impressionner les utilisateurs en rédigeant un article de qualité, ils chercheront probablement à consulter votre site pour lire d’autres articles et découvrir ce que vous proposez en interne. 

De plus, si vous avez les moyens de produire vos propres infographies, cela constitue également un excellent moyen de créer des liens et d’engager les internautes. 

Il existe également d’autres techniques pour obtenir des liens de qualité vers votre site. Si vous souhaitez les découvrir, je vous invite à consulter mon guide complet sur la création de backlinks. 

Chapitre 3 : Le Link Farm et le Negative SEO

Pendant que la technique de Ferme de liens est obsolète et interdite en SEO, elle continue d’être d’actualité en Negative SEO. 

Pour ceux qui ignorent ce dont il est question, le Negative SEO est une forme de référencement qui consiste à attaquer un site concurrent avec des pratiques SEO interdites. 

Sachant que le Link Farm est puni par Google, des référenceurs malhonnêtes vont donc créer une ferme de liens et diriger intentionnellement une énorme quantité de liens de basse qualité vers le site attaqué. 

L’idée est de faire croire à Google que le site est bien impliqué dans un réseau de Link Farm et espérer que le moteur de recherche le pénalise. Il perdra alors sa place dans le classement et le concurrent pourra espérer vite le dépasser. 

Mais il faut dire que Google rassure les propriétaires de site web que ses algorithmes sont à même de reconnaître les liens provenant d’une telle attaque et qu’ils restent inoffensifs pour le référencement du site. 

Quoiqu’il en soit, il existe bien des témoignages de propriétaires qui confient remarquer un pic du flux de liens entrants sur leur site puis une perte de position dans les jours suivants. 

Pour avoir plus d’éclaircissement sur le sujet et les mesures à prendre, vous pouvez consulter mon article sur le Negative SEO. 

A présent, jetons un coup d’œil à quelques autres pratiques Black Hat que vous devez éviter à tout pris.

Chapitre 4 : Autres tactiques de référencement Black Hat à éviter

Les tactiques de référencement Black Hat ne s’arrêtent pas à la création de liens. Il y en a des dizaines d’autres dans lesquelles les propriétaires de sites Web peu scrupuleux en quête de facilité s’engagent sans savoir. 

Ci-dessous, je vais juste m’appuyer sur les deux (02) qui sont courants et puni par Google :

4.1. Remplissage de mot-clé

Lorsque nous parlons de « bourrage de mots-clés », nous faisons référence à la pratique des personnes utilisant les mots-clés de leur site d’une manière qui n’est pas du tout naturelle. 

L’idée originale derrière cette pratique est que, plus vous pouvez insérer de mots clés dans une page ou un article de votre site Web, plus il est probable que votre site sera trouvé. 

Cependant, il a été constaté que cette pratique avait pour effet de déformer le sens de ce que l’on cherchait à communiquer. 

Depuis, les moteurs de recherche ont commencé à pénaliser les sites qui s’y livraient à cette pratique, car elle offre une mauvaise expérience aux lecteurs.

4.2. Cloaking

Une autre technique de référencement black hat s’appelle le cloaking. 

Il s’agit d’une technique qui consiste à apprêter deux contenus différents pour une même requête. Cela implique de montrer à l’utilisateur un élément de contenu différent de celui montré au robot du moteur de recherche sur une même page. 

Cela a pour résultat de fournir au moteur de recherche un contenu bien optimisé, mais au lecteur un contenu qui n’est pas nécessairement convivial. Les algorithmes des moteurs de recherche ont beaucoup évolué pour détecter ce genre de pratique. 

Comme les autres mauvaises pratiques, les conséquences qui en découlent sont énormes. Pour cela, vous devez rédiger votre contenu Web pour le lecteur ainsi que pour le moteur de recherche au même moment. 

La link farm et d’autres techniques de référencement black hat sont extrêmement dangereuses pour la santé de votre site Web. Ainsi, pour le garder en bonne santé, vous devez éviter de telles techniques.

Pour avoir une idée de l’ensemble des techniques black hat existantes, n’hésitez pas à jeter un coup d’œil à ce guide : Définition Le Black Hat SEO.

Chapitre 5 : Autres questions posées sur Link Farm

5.1. Qu’est-ce qu’une ferme de liens ou link farm ?

Dans les termes les plus techniques, une ferme de liens est un site Web (ou un groupe de sites Web) conçu dans le but exprès de rendre un autre site ou une autre page plus populaire en fournissant régulièrement des liens vers celui-ci. 

Autrefois, les moteurs de recherche comme Google accordaient une grande valeur aux hyperliens. Aujourd’hui, les liens excessifs, et en particulier les fermes de liens, sont considérés comme des tactiques de « Black Hat », et les conséquences qui en découlent peuvent être énormes.

5.2. Comment Google gère les link farm ?

Une fois que Google a reconnu la façon dont les links farm sont créés pour manipuler le classement de recherche, il a rapidement amélioré son algorithme afin de les détecter. 

Désormais, Google pénalise les sites qui se servent de cette technique pour essayer de le tromper. De plus, ces sites pourraient même se retrouver supprimés de l’index du moteur de recherche. Ce dernier considère également ces liens comme du spam.

5.3. Pourquoi les fermes de liens sont-elles mauvaises pour l’optimisation des moteurs de recherche ?

Google et d’autres moteurs de recherche considèrent les fermes de liens comme un stratagème plutôt que comme un site offrant des informations que les visiteurs peuvent réellement utiliser. 

Par conséquent, si Google détecte une telle pratique sur l’une de vos pages, cela peut vous faire perdre votre place dans résultats de recherche, voire même causer la désindexation de la page.

5.4. Pourquoi les liens sont-ils importants ?

Vous devez d’abord comprendre qu’un site Web a deux types de liens. Les liens internes et les liens externes. Pour bien classer les sites Web, le moteur de recherche examine la quantité, mais aussi la qualité des liens qui pointent vers des pages pour déterminer sa cote de recherche. 

Il était basé sur le principe que plus le site Web présentait de liens, meilleur était son contenu et plus il recevait de trafic. Désormais, le concept de qualité est entré en jeu, et tous les liens, quel que soit leur nombre, doivent être d’excellente qualité. 

Les liens sont importants pour le référencement et les webmasters en ont besoin pour augmenter la popularité de leurs sites Web.

5.5. Comment peut-on distinguer un bon lien d’un mauvais lien ?

Tous les liens ne sont plus traités de la même manière par les moteurs de recherche. 

Les liens qui proviennent de sites d’autorité et qui sont pertinents sont considérés comme des liens de qualité pour le référencement d’un site Web. 

Par contre, les liens de sites spammeurs, ou ceux que le moteur de recherche juge non pertinents sont considérés comme mauvais pour le référencement.

5.6. Que faut-il comprendre par la qualité et quantité de liens ?

Avoir beaucoup de liens était la norme, car ils étaient souvent récompensés par les moteurs de recherche. Au fil des ans, cela a changé et la qualité des liens par rapport à la quantité est devenue la nouvelle norme. 

En fait, l’accent mis par Google sur les liens de qualité peut être considéré comme un pas en avant extrêmement positif pour l’Internet dans son ensemble. 

En établissant ces types de directives, les sites Web du monde entier sont encouragés à fournir des liens qui offrent une utilité et une valeur réelles au lecteurs de la page. 

Conclusion

La création de liens entrants depuis un Link Farm était fortement utilisée autrefois pour influencer le référencement d’un site sur les pages de résultats de recherche. 

Aujourd’hui, grâce aux mises à jour des algorithmes de Google et des autres moteurs de recherche, cette pratique n’améliore plus en rien le référencement d’un site. 

Bien au contraire, elle est sanctionnée et affecte négativement la visibilité des sites web concernés. 

Les moteurs de recherche ont mis en place des recommandations qui doivent être respectées pour un référencement sain et durable. 

J’espère que cet article vous a permis de bien comprendre le terme Link Farm ou Ferme de lien en français. 

Si vous avez des questions, n’hésitez pas à me les poser en commentaire. Je me ferai un plaisir de vous répondre. 

Merci et à bientôt !